De ce ne vine să plângem de fericire?

Pentru psihologul Oriana Aragon, de la Universitatea Yale, motivul pentru care oamenii plâng uneori de fericire era un mare mister. Acum însă ea înțelege mai bine ce se întâmplă în asemenea momente.

Aragon a realizat o cercetare mai amplă, care a fost publicată în revista Psychological Science. Ea spune că plângând atunci când suntem fericiți, oamenii își regăsesc echilibrul emoțional.

O emoție puternică, indiferent dacă este pozitivă sau negativă, are un impact copleșitor, iar această formă de descărcare îi ajută pe oameni să-și revină mai repede, să regăsească echilibrul.

Sunt multe exemple de acest fel, de răspunsuri negative la experiențe pozitive. Cercetătorii au observat că persoanele care au reacții de acest fel își controlează mai eficient emoțiile.

Persoanele care, de exemplu, se emoționează când văd bebeluși și le place să-i ciupească de obraz sunt cei care vor și plânge când vor primi o veste bună sau când asistă la nunta copiilor.

Un mecanism similar funcționează și în cazul opus, când emoții negative duc la manifestări pozitive. De exemplu, râsul nervos, care apare în situații dificile, sau zâmbetul forțat al celor care trec prin momente foarte triste.

Sursa: Science Daily

Meditația îndelungată ne ajută să îmbătrânim frumos

Meditația practicată pe parcursul mai multor ani este asociată cu o scădere mai mică a volumului creierului, un fenomen asociat cu procesul de îmbătrânire, se afirmă într-un studiu american, informează Reuters.

Persoanele care au practicat meditația timp de 20 de ani au creiere cu volume mai mari decât cele ale persoanelor obișnuite, spun autorii acestui studiu apărut în publicația Frontiers in Psychology.

Întrucât se știe de multă vreme că volumul materiei cenușii din creier scade pe măsură ce omul îmbătrânește, autorii studiului spun că se așteptau deja să descopere mai multă materie cenușie în anumite regiuni ale creierelor persoanelor care au practicat meditația pe termen îndelungat.

„Însă am descoperit că acel efect era răspândit la nivelul întregului creier”, a declarat Florian Kurth, profesor la Universitatea California din Los Angeles și cercetător la Brain Mapping Center din același oraș.

Autorii studiului consideră că nu pot totuși să spună că meditația a determinat în rândul practicanților ei o scădere mai mică a volumului cerebral. Alte obiceiuri ale practicanților meditației pe termen îndelungat ar putea influența volumul creierului.

Pentru acest studiu, cercetătorii au comparat tomografiile cerebrale de la 50 de voluntari care practică de mulți ani meditația și cele de la 50 de persoane obișnuite din populația generală. Participanții aveau vârste cuprinse între 24 și 77 de ani. Voluntarii din primul grup au spus că au început să practice meditația în urmă cu 4 până la 46 de ani.

În total, tomografiile cerebrale au arătat că volumul de materie cenușie a scăzut pe măsură ce vârsta participanților a crescut. Însă creierele practicanților meditației păreau mai bine conservate decât cele ale persoanelor de aceeași vârstă din populația generală.

Aproape 18 milioane de adulți și 1 milion de copii practicau meditația în Statele Unite în anul 2012, potrivit unui sondaj ce a vizat medicina complementară, realizat de National Institutes of Health (NIH) și Centers for Disease Control and Orevention (CDC).

Deși tehnicile de meditație își au originea în religiile și tradițiile spirituale din Orient, americanii din zilele noastre folosesc adeseori meditația ca mijloc de relaxare, în afara oricăror concepte religioase.

Studii anterioare au arătat că meditația ameliorează atenția, memoria, fluența vorbirii, funcțiile de execuție și creativitate.

5 greșeli matinale care-ți strică ziua

Nici n-ai ajuns la muncă și deja ți-ai pregătit o zi proastă, prin greșelile pe care le faci zilnic, în fiecare dimineață. Iată 5 dintre cele mai comune asemenea greșeli și modurile în care pot fi corectate.

Nu te expui la lumina zilei

Multe persoane care trăiesc în apartamente întunecoase, țin jaluzelele coborâte, circulă cu metroul și lucrează în spații iluminate artificial se expun prea puțin luminii naturale în prima parte a zilei. Această situație are, în timp, efecte negative asupra sănătății; printre altele, afectează indicele de masă corporală (IMC), arată un studiu efectuat la Northwestern University. Cei care erau expuși luminii naturale mai mult în timpul după-amiezii aveau un IMC mai mare decât cei care aveau parte de lumina de zi în cursul dimineții. Expunerea cel puțin 20-30 de minute la lumina naturală, în cursul dimineții, ajută la reglarea ceasului biologic intern al organismului și la reglarea nivelului de energie, a apetitului și a metabolismului. Profită cât mai mult de lumina naturală dimineața, în timp ce te pregătești pentru plecarea la lucru.

Nu bei apă dimineața

Dacă nu vă hidratați suficient în prima parte a zilei, acest fapt vă afectează nivelul de hidratare pentru tot restul zilei, spune Leslie Bonci, director responsabil de nutriția sportivilor la Center for Sports Medicine din cadrul University of Pittsburgh. Iar un nivel scăzut de hidratare poate duce la proastă dispoziție, stare de confuzie, senzație de oboseală. Beți aproximativ 650 ml de lichide în prima oră de după trezire, pentru a vă simți mai alerți, mai bine dispuși și a avea mai multă energie pentru mai târziu, recomandă specialistul.

Faci exerciții pe stomacul gol

Un studiu britanic recent sugerează că sportul făcut dimineața pe stomacul gol poate duce la apariția, mai târziu în cursul zilei, a unei stări neplăcute, caracterizată prin irascibilitate și „ceață pe creier”. Mâncați un mic dejun care să conțină atât proteine, cât și carbohidrați, înainte de exercițiile fizice matinale, pentru a oferi creierului suficientă energie.

Nu mănânci proteine dimineața

Dacă mâncați la micul dejun alimente precum fulgii de ovăz și banane, ele vă pot ține de foame o oră-două, dar nu e bine să așteptați până la prânz pentru a consuma și niște proteine. Lipsa proteinelor în prima parte a zilei are efecte negative asupra masei musculare, arată un studiu realizat la University of Texas. Persoanele care mâncau câte 30 de grame de proteine la fiecare dintre cele 3 mese ale zilei aveau o rată de sinteză a proteinelor musculare cu 25% mai mare decât persoanele care mâncau aceeași cantitate de proteine în total, pe zi, dar consumau cea mai mare parte din ele la cină. Așadar, e preferabil să mâncați la micul dejun, pe lângă cereale și fructe, și alimente bogate în proteine, cum ar fi ouă.

Te stresezi pe drumul spre serviciu

Așa ceva vă afectează negativ nu doar ziua respectivă, ci întreaga viață, spun autorii suedezi ai unui studiu recent pe această temă. Emoțiile suscitate de drumul până la serviciu – pozitive ori negative – influențează sentimentul general de satisfacție în viață. În timpul drumului de acasă la serviciu, care este un fel de „tampon” între viața personală și cea profesională, încercați, pe cât posibil, să vă simțiți bine – de exemplu, ascultând muzica preferată.

Sursa: Fox News

Persoanele obeze pot avea o stare de sănătate bună

Cercetătorii americani le-au cerut unor persoane obeze să mănânce mai mult, timp de câteva luni, și au descoperit că aproximativ un sfert dintre acestea prezentau o stare de sănătate bună, în ciuda creșterii în greutate, potrivit unui studiu citat de AFP.

Studiul a fost publicat în ediția din 2 ianuarie a revistei Journal of Clinical Investigation și a fost realizat de cercetători de la Washington University School of Medicine din St. Louis, în statul Missouri.

Cele 20 de persoane care au participat la studiu au fost încurajate să includă o mie de calorii suplimentare pe zi în dieta lor și să ia masa mai ales în restaurante de tip fast-food, cu scopul de a crește în greutate cu 6%.

”Nu este un lucru ușor de realizat. Este la fel de greu să te îngrași ca și să slăbești”, a declarat Elisa Fabbrini, profesoară de medicină și autoarea principală a cercetării.

Persoanele care nu sufereau de afecțiuni legate în mod normal de obezitate, cum ar fi o rezistență la insulină, un nivel ridicat al colesterolului, hipertensiune sau un exces de grăsimi la ficat, nu au prezentat aceste complicații după ce s-au îngrășat cu șapte kilograme, potrivit studiului.

Rezultatele studiului coroborează ceea ce savanții au observat deja în rândul populației normale: circa un sfert dintre persoanele obeze nu suferă de complicații susceptibile să provoace o criză cardiacă, un atac cerebral sau să ducă la instalarea diabetului.

Pe de altă parte, starea de sănătate a celor care aveau deja probleme metabolice înainte de a lua în greutate s-a agravat după urmarea acestui regim caloric.

Toate persoanele care au participat la studiu au fost ajutate de specialiști dieteticieni pentru a pierde kilogramele acumulate și au fost subiectul unui documentar realizat de HBO, intitulat ”Weight of the Nation” (”Greutatea națiunii”, n.r.)

Autorii cercetării au spus că au reușit să înțeleagă mai bine cum să distingă persoanele obeze cele mai susceptibile să dezvolte complicații.

”O altă diferență se referă la caracteristicile genetice ale țesutului adipos”, au mai spus autorii studiului, care a arătat că persoanele supraponderale cu un metabolism normal prezentau deja gene care controlează depunerile de grăsime.

Activitatea acestor gene este prezentă chiar și când persoanele cu metabolism normal iau în greutate, lucru care nu se întâmplă la oamenii cu un metabolism anormal”, precizează studiul.

Totuși, potrivit experților, este nevoie, în continuare, de alte studii care să arate de ce anumite persoane obeze sunt mai predispuse la a suferi de complicații.

Sursa: Mediafax

Ce culoare îți place mai mult: roșu sau albastru?

Ce culoare îți place mai mult: roșu sau albastru? Preferința îți dezvăluie personalitatea, arată un studiu psihologic

Persoanele irascibile chiar „văd roșu în fața ochilor”, în situații în care persoanele cu o fire mai calmă percep altfel cromatica imaginilor văzute. Iar preferința pentru roșu în locul albastrului poate indica o personalitate mai ostilă, arată un studiu care a analizat vechea asociere psihologică a roșului cu agresivitatea, furia și pericolul.

Cercetătorii au constatat că, atunci când oamenilor li se arătau imagini în care existau atât roșu, cât și albastru, fără ca vreuna dintre culori să predomine, oamenii cu personalități ostile tindeau să vadă imaginea mai curând roșie.

Autorii studiului, specialiști de la North Dakota State University, consideră că asocierea ar putea avea o componentă legată de evoluție și ar putea data de foarte multă vreme: strămoșii vânători-culegători ai omului asociau probabil și ei roșul cu amenințarea și pericolul.

Studiul – considerat a fi primul care analizează legătura dintre personalitate, ostilitate și culoarea roșie – a implicat mai multe experimente.

Într-unul dintre acestea, cercetătorii i-au întrebat, pur și simplu, pe participanți dacă preferă roșul sau albastrul. Participanții au completat apoi teste pentru determinarea tipului de personalitate. Analiza comparativă a arătat că persoanele care aleseseră roșul tindeau să fie mai ostile în relațiile interpersonale.

Într-un al doilea test, participanților le-au fost arătate imagini modificate astfel încât să conțină albastru și roșu, dar niciuna dintre culori nu predomina, iar imaginile puteau fi descrise ca fiind atât roșii, cât și albastre. Persoanele care le-au perceput drept roșii obținuseră un scor cu 25% mai mare al indicatorilor ostilității, la testele de personalitate.

„Persoanele ostile au gânduri ostile, gândurile ostile sunt implicit asociate cu culoarea roșie, de aceea oamenii ostili sunt înclinați să vadă mai des această culoare”, afirmă autorii în articolul publicat în Journal of Personality.

Într-un al treilea test, participanților li s-au prezentat scenarii imaginare în care puteau să ia parte la acțiune, alegând ce anume să facă. Comparativ cu persoanele ce preferau albastru, persoanele care manifestaseră o preferință pentru roșu erau mai înclinate să spună că ar face rău unei alte persoane, în cadrul acțiunii din scenariile propuse.

„Concluzia acestui studiu este că o culoare deține o semnificație psihologică și, astfel, nu e o simplă problemă de estetică”, spun cercetătorii. În multe culturi din lumea întreagă, roșul este corelat cu agresivitatea, furia, ostilitatea.

Fețele oamenilor furioși se înroșesc datorită intensificării circulației sângelui în regiunea facială, iar testosteronul, hormon asociat cu ostilitatea și agresivitatea, este responsabil de apariția culorii roșii pe corp la multe specii de viețuitoare.

Din punct de vedere evolutiv, perceperea roșului era o necesitate vitală pentru vânători-culegători, deoarece semnala un potențial pericol, sub forma unei plante otrăvitoare, a unor insecte veninoase, a rănilor și a sângelui.

Sursa: The Independent

E riscant să consumăm băuturi din anumite tipuri de ambalaje

E riscant să consumăm băuturi din anumite tipuri de ambalaje. Care sunt acestea?

Dozele de aluminiu sunt „căptușite” la interior cu un strat de material ce conține bisfenol A (BPA), un compus chimic prezent și în sticlele de plastic și care are efecte nocive asupra sănătății. Ambalajul cel mai puțin dăunător este cel de sticlă, spun specialiștii.

Deși efectele BPA asupra organismului uman sunt foarte controversate, studii tot mai numeroase arată că expunerea la acest compus poate avea consecințe negative asupra sistemului cardiovascular și asupra sistemului endocrin.

Pentru a testa efectele BPA, cercetătorii din Coreea de Sud au oferit unui număr de 60 de adulți de peste 60 de ani lapte de soia, fie din doze de aluminiu, fie din sticle de… sticlă. După de subiecții au consumat băutura, analizele de urină au arătat că aceia care băuseră din doze metalice aveau în organism niveluri de BPA cu până la 1.600% mai mari decât cei care băuseră din sticle.

De asemenea, tensiunea arterială crescuse semnificativ la cei care băuseră din cutiile metalice, în doar câteva ore. Dacă până acum fuseseră studiate mai cu seamă efectele expunerii cronice la BPA, acesta este unul dintre primele studii care evidențiază efectele negative produse chiar de o singură expunere la acest compus.

Chiar dacă un episod izolat de creștere a tensiunii nu este neapărat periculos, oamenii ar trebui totuși să se gândească mai bine înainte de a recurge la consumul regulat de băuturi din doze metalice sau sticle de plastic.

O creștere de 5 mm Hg a tensiunii arteriale sistolice, după consumul a două doze de băuturi, poate provoca probleme semnificative din punct de vedere clinic, mai ales la persoanele cu boli de inimă sau hipertensiune, a spus unul dintre cercetători, adăugând că speră ca, pe viitor, producătorii vor avea în vedere, pentru ambalarea băuturilor, soluții alternative mai sănătoase decât dozele metalice care conțin BPA în stratul interior.

Sursa: Fox News

Cum să cucerești pe cineva: știința dezvăluie cele mai bune metode de flirt

Flirtul chiar funcționează. De fapt, oamenii de știință susțin că el este mai eficient decât aspectul fizic în ceea ce privește cucerirea unui potențial partener.

Dr. Monica Moore, psiholog în cadrul Universității Webster din St. Louis, a realizat o cercetare în baruri, mall-uri și alte locuri în care tinerii merg pentru a cunoaște alți oameni, cu scopul de a observa efectele flirtului. În urma studiului, ea a concluzionat că nu indivizii care arată foarte bine sunt cei care au mai mult succes, ci cei care își semnalează disponibilitatea și încrederea prin tehnici de bază ale flirtului, precum contactul vizual și zâmbetul. Simplul fapt de-ai indica celuilalt că ești disponibil te avantajează, indiferent dacă ești bărbat sau femeie.

Ce tip de flirt funcționează mai bine? Două tipuri de flirt sunt universale: zâmbetul și contactul vizual.

În cartea ei, ”The Mating Game: A Primer on Love, Sex and Marriage”, Pamela C. Regan explică faptul că ”indiciile care spun despre tine că ești disponibil se bazează pe aceleași comportamente nonverbale, pentru a comunica interesul romantic. Zâmbetul și contactul vizual par a fi metodele universale folosite de bărbați și femei pentru a transmite că sunt interesați într-un sens romantic”.

Cu toate acestea, se pare că nimic nu spune mai bine ”sunt interesat/ă de tine” ca atingerea. Aceeași autoare, nota în cartea ”Close Relationship” cum sunt interpretate tipurile de atingere. Astfel, atingerea pe umăr sau strângerea de mână indică faptul că individul este interesat doar de amiciție, în timp ce atingerea feței indică interesul pentru o relație romantică. În altă ordine de idei, atingerea taliei sau a antebrațului, pot reprezenta semnale ambigue, ce pot avea mai multe înțelesuri.

Chiar și așa, oamenii de știință au indicat că, uneori, chiar și o atingere ușoară a mâinii face ca un bărbat să aibă mai mult succes în obținerea unui număr de telefon de la persoana de care este atras. Însă, așa cum este de așteptat, această reușită depinde de context. Comportamentul este perceput diferit în funcție de locație. Cu cât mediul este mai formal, cu atât persoana interesată trebuie să facă semne mai evidente pentru a-i fi înțeles mesajul.

Totuși, deși femeilor le este permis aproape întotdeauna să își atingă interlocutorul, pentru bărbați s-ar putea să nu fie la fel de ușor. Iar studiile au indicat că, bărbații nu au la fel de multe șanse ca femeile, atunci când folosesc atingerea pentru a flirta. În schimb, metoda care funcționează în rândul lor este aceea care implică etalarea dominației sociale.

”Rezultatele au indicat că bărbații care au inițiat un succes romantic cu femeile au etalat un număr mai mare de indicii nonverbale, comparativ cu bărbații care nu au avut succes. Mai exact, bărbații care au avut succes s-au angajat în mișcări de <maximizare a spațiului> (adică și-au poziționat corpul în așa fel încât să ocupe mai mult loc), au aruncat mai puține priviri spre persoanele vizate, și-au schimbat mai des locația în bar și au etalat mai puține atingeri nereciproce față de cei din jur”, a mai notat Pamela Regan în Close Relationships.

Sursa: Barking Up the Wrong Tree

E bine să-ți meargă rău la serviciu?

Cercetări recente realizate la University of Liverpool sugerează că, în ciuda a ceea ce se crede, a nu te simți bine la locul de muncă poate avea urmări pozitive, în timp ce atmosfera plăcută poate avea consecințe negative.

Rolul emoțiilor încercate la locul de muncă a fost explorat recent de dr. Dirk Lindebaum și prof. Peter Jordan, care au ajuns la concluzia că ar trebui reconsiderată ideea că atmosfera plăcută de la locul de muncă are invariabil egecte pozitive, iar atmosfera dezagreabilă – efecte negative.

Această idee, spun ei, omite un aspect: acela că trebuie luate în considerare diferențele legate de context, care afectează rezultatele.

De exemplu, furia nu duce mereu la urmări negative și poate fi folosită în mod pozitiv, pentru a lua atitudine împotriva unor nedreptăți. În asemenea cazuri, furia poate preveni repetarea unor asemenea nedreptăți în viitor.

De asemenea, o atmosferă constant pozitivă la locul de muncă nu duce mereu la amplificarea stării de bine și la creșterea productivității, căci îi poate face pe oameni să se complacă în această stare și să devină superficiali.

În cadrul echipei, și situațiile negative pot avea efecte bune; ele înseamnă mai puțină concordanță în gândire și deci mai multe discuții între salariați, ceea ce poate mări eficiența echipei.

Concluzia studiului contribuie la o mai bună înțelegere a modului în care dinamica pozitivă sau negativă a grupului afectează mediul de lucru și își găsește aplicații practice în gestionarea relațiilor între angajați.

Sursa: Science Daily

La ce boală gravă sunt predispuse femeile geloase și cu toane?

Femeile care, la vârstă mijlocie, sunt anxioase, geloase și au schimbări frecvente de dispoziție, prezintă un risc mai mare de a suferi, la vârste mai înaintate, de maladia Alzheimer, comparativ cu semenele lor mai calme și mai echilibrate, arată un studiu realizat pe aproximativ 800 de femei.

Participantele, cu vârste cuprinse, în general, între 35 și 55 de ani, au fost testate pentru identificarea trăsăturilor de personalitate, inclusiv nivelul de nevrotism. Un grad mare de nevrotism în ansamblul trăsăturilor de personalitate este asociat cu anxietatea (tendința de a-și face griji), gelozia, schimbările de dispoziție, tendința de a se supăra cu ușurință și de a fi chinuit de sentimente de vinovăție.

Femeile au fost, de asemenea, întrebate dacă sunt stresate la locul de muncă, acasă ori din cauza unor probleme de sănătate. Aceste întrebări au fost puse la fiecare 5 ani, studiul durând, în total, 38 de ani. În acest timp, 153 de participante au ajuns să sufere de demență.

Cele care obținuseră scorurile cele mai mari pentru nevrotism, la vârstă mijlocie, erau predispuse în cea mai mare măsură la această boală, dar numai dacă fuseseră supuse unui stres îndelungat.

Doar nevrotismul, luat separat, nu mărește riscul de Alzheimer, dar persoanele nevrotice care erau, în același timp, timide și introvertite prezentau cel mai mare risc, arată autorii studiului într-un articol publicat în jurnalul Neurology; ei cred că persoanele nevrotice resimt mai puternic stresul, iar acest lucru are efecte nocive asupra creierului, sau, poate, aceste persoane ar avea și un stil de viață mai nesănătos.

Deoarece numărul persoanelor ce suferă de maladia Alzheimer este în creștere, este important să fie identificate persoanele cu risc sporit de a dezvolta această afecțiune, spun specialiștii.

Sursa: Mail Online

Pericolul nebănuit de la volan

O tulburare de somn mai puțin cunoscută este responsabilă de unul din 5 accidente rutiere, se arată într-un studiu realizat de cercetătorii britanici. Sindromul de Apnee Obstructivă în Somn afectează un șofer din 20 și provoacă „ațipirea la volan”.

La cercetare au participat mai mulți șoferi, care au fost testați pe un simulator auto. Cei care sufereau de această tulburare de somn conduceau la fel de periculos ca și cei aflați sub influența alcoolului.

Afecțiunea nu le permite să doarmă bine. Mușchii gâtului se relaxează prea mult în timpul somnului, provocând blocarea respirației, de aceea ei se trezesc foarte des, simțind nevoia să respire.

Prin urmare, acești șoferi sunt foarte obosiți și predispuși să ațipească la volan. De obicei, ei nu știu că suferă de apnee în somn, nefiind conștienți că se trezesc foarte des noaptea. Pentru că nu urmează un tratament, riscul de a face un accident rutier este de 6 ori mai mare în cazul lor.

Multe persoane care suferă de apnee sunt supraponderale. Simptomele cele mai evidente ale acestei tulburări este somnolența din timpul zilei și dificultatea de a se concentra. Cei care suferă de apnee sforăie foarte mult, au senzația de sufocare noaptea și se agită mult în somn.

Din fericire, există un tratament eficient, care îi poate scăpa de problemă. Dar, până când acesta își face efectul, persoanele care suferă de apnee în somn nu ar trebui să mai urce la volan.

Sursa: Daily Mail